Las hormigas son diminutas solo en su tamaño, pero no en cantidad. Hace un tiempo se supo que había alrededor de 20 cuatrillones de hormigas en la Tierra, sin embargo, un nuevo estudio estima 20,000 trillones de individuos.
Proceedings of the National Academy of Sciences
Siendo este número 20 veces mayor que los estudios anteriores. Los investigadores publicaron el resultado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
“Nos sorprendió mucho la gran cantidad de hormigas que encontramos”, dijo Sabine S. Nooten, ecologista de insectos e investigadora principal temporal de la Universidad de Würzburg en Alemania y coautora de la investigación.
Números impactantes de hormigas
“Prácticamente no teníamos ninguna expectativa porque los números que flotaban de antemano en la literatura científica eran básicamente conjeturas informadas, y tenían muy pocos datos empíricos para trabajar”, le dijo a CNN. “Y, entonces, esta es la novedad de nuestro estudio porque sintetizamos los datos de muchos estudios empíricos”.
Anteriormente el estudio global era entre 1 cuatrillón y 10 cuatrillones de hormigas, siendo solo el 1 % de la población mundial estimada en los insectos.
En esta nueva investigación, el equipo quiso hacerlo de manera global esta vez. Se evaluó “465 estudios adecuados, que abarcan 1.306 lugares de muestreo, que cubren todos los continentes y los principales biomas donde viven las hormigas”, explica CNN en su página web.
Hormigas en América del Sur
Este resultado de la investigación es muy importante, ya que con los nuevos datos los investigadores podrían arrojar nuevos datos que abarca 80 años y predecir cómo podrían ser las comunidades de las hormigas a futuro.
En las regiones tropicales y subtropicales, como América del Sur, existen alrededor de 3 cuatrillones.
Para el investigador Schultheiss, los cambios en la naturaleza y la tala de bosques, podría tener un impacto en la cantidad de hormigas.