Sunita Williams y Butch Wilmore están a solo 8 días de completar 8 meses varados en el cosmos. Los astronautas arribaron a la Estación Espacial Internacional (ISS) bajo la administración de la NASA el 5 de junio de 2024. Sin embargo, debido a inconvenientes con la nave en la que se trasladaron, no han logrado volver a la Tierra.
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La misión estaba planificada para extenderse un poco más de una semana. El objetivo era realizar una prueba de la cápsula Starliner, desarrollada por Boeing Space. Sin embargo, surgieron ciertos inconvenientes durante el acoplamiento que llevaron a los científicos a optar por devolver la nave espacial sin tripulación, evitando así cualquier riesgo para la seguridad de los astronautas.
Esto resultó en que tanto Sunita como Butch tuvieran que esperar su oportunidad dentro de la apretada agenda de misiones espaciales, tanto de la NASA como de SpaceX, lo que los dejó atrapados por más de 8 meses antes de que les llegue el turno de regresar. Había pasado solo una semana y se perdieron de celebrar Navidad y Año Nuevo con sus seres queridos.
No obstante, dicho periodo les ha permitido acumular experiencia en la Estación Espacial Internacional, participando en caminatas espaciales y colaborando en los proyectos científicos que se desarrollan en el gran laboratorio en órbita.
No todo es color de rosas
El medio Indian Today informó sobre una entrevista en la que Sunita Williams, quien tiene ascendencia india, habló con estudiantes de su antigua secundaria, Needham High. Durante su conversación con jóvenes que aspiran a ser astronautas, la científica compartió que, a veces, los desafíos del espacio son complejos al extremo que, tras pasar ocho meses en un entorno de microgravedad, le resulta complicado recordar cómo caminar.
“Durante un buen rato he permanecido aquí arriba y he estado tratando de recordar cómo es caminar. No he dado un paso. No me he sentado. No me he recostado. No es necesario. Simplemente puedes cerrar los ojos y dejarte flotar en el sitio donde estás ahora mismo”, comentó Suni, tal como informa el mismo medio mencionado.
Suni Williams comentó sobre las modificaciones inesperadas que debió afrontar, admitiendo que le resultó difícil ajustarse. “Fue un poco impactante, en realidad. Sabíamos que probablemente sería un mes o así, honestamente. Pero la estadía prolongada fue un poco diferente”, declaró.
