PIEDMONT, Missouri, EE.UU. (AP) — Residentes golpeados por condiciones del tiempo inusualmente violento en partes de Estados Unidos evaluaron el domingo los daños causados por tornados, vientos fuertes y tormentas de polvo que devastaron hogares y otras estructuras, dejando al menos 35 muertos.
El meteorólogo del Servicio Nacional de Meteorología, Cody Snell, indicó que las alertas de tornados seguían vigentes el domingo por la mañana para partes de las Carolinas, el este de Georgia y el norte de Florida. Sostuvo que la principal amenaza serían los vientos, pero existe la posibilidad de más tornados.
“A medida que avanzamos en el día de hoy, todavía hay potencial para tiempo severo desde, digamos, el valle alto de Ohio y el oeste de Pensilvania hasta el resto del Atlántico medio y el sureste, ya que tenemos este frente frío que aún se está moviendo por el país, y no despejará la costa este hasta más tarde esta noche”, afirmó Snell.
La tormenta de viernes a domingo recibió una inusual designación de “alto riesgo” por parte de los pronosticadores del tiempo. Aun así, los expertos afirmaron que no es raro ver tales extremos climáticos en marzo.
El número de muertos en Alabama asciende a tres
Al menos tres personas murieron en el centro de Alabama cuando múltiples tornados atravesaron el estado. Entre los fallecidos se encontraba una mujer de 82 años que se encontraba en una casa prefabricada que fue destruida por un tornado, indicó el domingo el jefe policial del condado Dallas, Michael L. Granthum.
En Troy, Alabama, los funcionarios de parques informaron que el centro recreativo donde más de 200 personas se habían refugiado estaría cerrado debido a los daños sufridos por las tormentas de la noche anterior. No hubo heridos.
“El Centro Recreativo tiene daños significativos en todo el edificio”, avisó el departamento de parques. “Estamos agradecidos de que el Señor proporcionó protección a nuestra comunidad y a más de 200 huéspedes en el refugio de tormentas del Centro Recreativo”.
Las muertes por tornados en Missouri suben a 12
Dakota Henderson, un residente de Missouri, relató que él y otros que rescataban a vecinos atrapados encontraron cinco cuerpos esparcidos entre los escombros la noche del viernes, afuera de lo que quedaba de la casa de su tía en el golpeado condado de Wayne. Tornados dispersos mataron al menos a una docena de personas en el estado, informaron las autoridades.
“Fue una situación muy dura anoche”, expresó Henderson el sábado, no lejos de la casa destrozada de la que dijo que rescataron a su tía a través de una ventana de la única habitación que quedó en pie. “Es realmente perturbador lo que sucedió a las personas, las víctimas anoche.”
Las autoridades aún estaban revisando los enormes daños causados por los tornados.
El sábado, el forense Jim Akers del condado Butler describió la “casa irreconocible” donde un hombre murió como “simplemente un campo de escombros.”
“El piso estaba al revés”, relató. “Estábamos caminando sobre las paredes.”
Seis muertes en Mississippi; tres en Arkansas
En Mississippi, el gobernador Tate Reeves anunció que seis personas murieron en tres condados y tres más estaban desaparecidas a última hora del sábado.
Bailey Dillon, de 24 años, y su prometido, Caleb Barnes, observaron desde su porche en Tylertown cómo un enorme tornado golpeaba un área a aproximadamente media milla (0.ocho kilómetros) de distancia cerca del Paradise Ranch RV Park.
Después condujeron para ver si alguien necesitaba ayuda y grabaron un video de árboles caídos, edificios arrasados y vehículos volcados.
“La cantidad de daños fue catastrófica”, sostuvo Dillon. “Había una gran cantidad de cabañas, casas rodantes, campistas que simplemente fueron volteados. Todo fue destruido”.
Paradise Ranch expresó a través de Facebook que todo el personal y los huéspedes estaban a salvo y contabilizados, pero Dillon mencionó que los daños se extendieron más allá del parque de casas rodantes.
“Las casas y todo fueron destruidos a su alrededor”, indicó. “Las escuelas y edificios simplemente desaparecieron.”
En Arkansas, las autoridades confirmaron tres muertes.
Tormentas de polvo causan 11 muertes en Kansas y Texas; Oklahoma enfrenta incendios forestales
Las tormentas de polvo provocadas por los fuertes vientos cobraron casi una docena de vidas el viernes. Ocho personas murieron en un accidente en la carretera de Kansas que involucró al menos 50 vehículos, según la patrulla de carreteras del estado. Las autoridades informaron que tres personas también murieron en accidentes automovilísticos durante una tormenta de polvo en Amarillo, en el Panhandle de Texas.
Más de 130 incendios fueron reportados en Oklahoma y casi 300 hogares fueron dañados o destruidos, indicó el gobernador Kevin Stitt el sábado.
Algunas imágenes del clima extremo se volvieron virales en línea. Tad Peters y su padre, Richard Peters, se detuvieron a cargar combustible en su camioneta en Rolla, Missouri, el viernes por la noche cuando escucharon las sirenas de tornados y vieron a otros automovilistas huyendo de la interestatal para estacionarse.
“Vaya, ¿esto se acerca? Oh, ya está aquí. Ya está aquí”, se puede escuchar a Tad Peters decir en un video. “Mira todos esos escombros. Ohhh. Dios mío, estamos en un tornado...”
Su padre luego subió la ventana.
Los dos se dirigían a Indiana para una competencia de levantamiento de pesas, pero decidieron regresar a casa a Norman, Oklahoma, a unas seis horas de distancia, donde luego se encontraron con un incendio forestal