DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza (AP) — Decenas de miles de palestinos regresaron el lunes a la zona más destruida de la Franja de Gaza, después de que Israel levantara su bloqueo del norte por primera vez desde las primeras semanas de la guerra de 15 meses con Hamás, siguiendo los términos de un frágil cese el fuego.
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Una enorme multitud de gente que caminaba cargada con sus pertenencias se extendía por una larga autopista paralela a la costa, en un impactante retorno del éxodo masivo desde el norte que se vio al inicio de la guerra, y que muchos palestinos temían Israel mantuviera de forma permanente.
Los palestinos, que han estado más de un año refugiados en campamentos insalubres de tiendas de campaña y escuelas convertidas en refugios, están ansiosos por regresar a sus hogares, aunque saben que probablemente han sido dañados o destruidos.
Así fue el regreso de los palestinos al norte de Gaza
Yasmin Abu Amshah, madre de tres hijos, dijo que caminó 6 kilómetros para llegar a su casa en Ciudad de Gaza, que encontró dañada pero aún habitable. También vio a su hermana menor por primera vez en más de un año. “Fue un viaje largo, pero feliz”, dijo. “Lo más importante es que regresamos”.
Muchos veían su regreso como una declaración de persistencia tras la campaña militar israelí, iniciada en respuesta al ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 y como un rechazo a la sugerencia del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de que muchos palestinos sean reubicados en Egipto y Jordania.
La apertura se retrasó dos días debido a una disputa entre Hamás e Israel, que dijo que el grupo miliciano cambió el orden de los rehenes a liberar a cambio de cientos de prisioneros palestinos. Los mediadores resolvieron la disputa durante la noche.
El cese el fuego pretende desescalar la guerra más letal y destructiva que han librado nunca Israel y Hamás, y conseguir la liberación de decenas de rehenes capturados en el ataque del 7 de octubre de 2023 que desencadenó la guerra.
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Israel ordenó la evacuación generalizada del norte en los primeros días de la guerra y lo aisló poco después de que sus tropas de tierra entraran en la zona. En torno a un millón de personas huyeron al sur en octubre de 2023 y no se les había permitido volver. Cientos de miles de personas permanecieron en el norte, donde se han registrado algunos de los peores combates y parte de la destrucción más intensa de la guerra.
A partir de las 7 de la mañana se permitió a los palestinos cruzar a pie sin pasar inspecciones por parte del llamado corredor de Netzarim, una zona militar que divide el territorio justo al sur de Ciudad de Gaza, y que Israel estableció al inicio de la guerra. El control de carretera para vehículos tenía previsto abrir más tarde con un mecanismo de inspección, del que no se conocían detalles en un primer momento.
El regreso estuvo en duda hasta la madrugada
Israel había retrasado la apertura del cruce, que se suponía ocurriría durante el fin de semana, diciendo que no permitiría que los palestinos se dirigieran al norte hasta que se liberara a una rehén civil, Arbel Yehoud. Israel dijo que Yehoud debería haber sido liberada antes que cuatro jóvenes mujeres soldados, que fueron liberadas el sábado. También acusó a Hamás de no proporcionar información sobre si los rehenes restantes que se liberarán en la primera fase están vivos o muertos.
Qatar, una nación del Golfo Pérsico y mediador clave con Hamás, anunció la madrugada del lunes que se había alcanzado un acuerdo para liberar a Yehoud junto con otros dos rehenes antes del viernes.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo en un comunicado que la liberación de los rehenes —que incluirá a la soldado Agam Berger— tendrá lugar el jueves.
Hamás también entregó una lista con la información requerida sobre los rehenes que se liberarán en la primera fase del alto al fuego, que dura seis semanas.
