Expertos en aviación dijeron el jueves que el fuego de la defensa aérea rusa probablemente fue responsable del accidente del avión azerbaiyano el día anterior, que mató a 38 personas y dejó a los 29 sobrevivientes heridos.
El Embraer 190 de Azerbaijan Airlines se dirigía desde la capital Bakú hacia la ciudad rusa de Grozni, en el Cáucaso Norte, el miércoles cuando fue desviado por razones que aún no están claras y se estrelló al intentar aterrizar en Aktau, en Kazajistán, después de volar hacia el este a través del mar Caspio.
El avión cayó a unos 3 kilómetros (alrededor de 2 millas) de Aktau. Imágenes tomadas con celulares que circulan en internet parecían mostrar a la aeronave haciendo un descenso pronunciado antes de estrellarse contra el suelo en una bola de fuego.
Otras imágenes mostraban parte de su fuselaje sin las alas y el resto del aparato tendido boca abajo en la hierba.
¿Qué dicen las autoridades de Azerbaiyán por el accidente aéreo?
Azerbaiyán guardó el jueves un día de luto a nivel nacional por las víctimas del accidente, y colocó las banderas nacionales a media asta en todo el país. El tráfico se detuvo al mediodía, y barcos y trenes hicieron sonar sus alarmas durante un minuto de silencio.
En una conferencia de prensa el miércoles, el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, dijo que era demasiado pronto para especular sobre las razones del accidente, pero igual comentó que el clima había obligado al avión a cambiar la ruta planeada.
“La información que me proporcionaron es que el avión cambió su curso entre Bakú y Grozni debido al empeoramiento de las condiciones meteorológicas y se dirigió al aeropuerto de Aktau, donde se estrelló al aterrizar”, afirmó.
La autoridad de aviación civil de Rusia, Rosaviatsia, explicó que la información preliminar indicaba que los pilotos se desviaron a Aktau después de que el impacto de un ave provocara una emergencia a bordo.
¿Qué otras explicaciones podrían existir para este accidente aéreo?
A medida que comenzó la investigación oficial del accidente, algunos expertos alegaron que los agujeros observados en la sección de cola del avión podrían indicar que fue atacado por sistemas de defensa antiaérea rusos que repelían el ataque de un dron ucraniano.
Los drones ucranianos habían atacado anteriormente Grozni, capital provincial de la república rusa de Chechenia, y otras regiones del Cáucaso Norte del país. Un funcionario en Chechenia dijo que otro ataque con drones en la región fue repelido el miércoles, aunque las autoridades federales no lo informaron.
Mark Zee de OPSGroup, que monitorea el espacio aéreo y los aeropuertos del mundo en busca de riesgos, dijo que el análisis de las imágenes de los fragmentos del avión estrellado indica que casi con seguridad fue impactado por un misil tierra-aire, o SAM. “Mucho más por investigar, pero a un nivel alto pondríamos la probabilidad de que fuera un ataque SAM al avión en el rango del 90-99%”, dijo.
Osprey Flight Solutions, una firma de seguridad de aviación con sede en Reino Unido, advirtió a sus clientes que el “vuelo de Azerbaijan Airlines probablemente fue derribado por un sistema de defensa antiaérea militar ruso”. Osprey ofrece análisis a las aerolíneas que aún vuelan a Rusia después de que las occidentales detuvieran sus vuelos debido a la guerra.
Yan Matveyev, un experto militar ruso independiente, señaló que las imágenes de la sección de cola del avión estrellado revelan daños compatibles con metralla de misiles tierra-aire pequeños, como el sistema de defensa aérea Pantsyr-S1.
Caliber, un sitio web de noticias azerbaiyano, afirmó que el avión de línea fue atacado por un sistema de defensa aérea ruso Pantsyr-S mientras se acercaba a Grozni. Cuestionó por qué las autoridades rusas no cerraron el aeropuerto a pesar del aparente ataque con drones en la zona.
Cuando se le preguntó sobre las afirmaciones de que el avión había sido atacado por activos de defensa aérea, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a reporteros que “sería incorrecto hacer hipótesis antes de que los investigadores emitan su veredicto”.