Mike Jeffries, ex CEO de la famosa marca de ropa Abercrombie & Fitch, ha sido detenido junto a su pareja, Matthew Smith, por presuntos cargos de tráfico y explotación sexual. Esta detención surge tras una extensa investigación llevada a cabo por el FBI, que se inició después de que la BBC publicara un reportaje revelador sobre las actividades de Jeffries.
Según la investigación, tanto Jeffries como Smith habrían organizado eventos en los que explotaban sexualmente a hombres jóvenes, muchos de ellos aspirantes a modelos. El caso ha conmocionado al mundo de la moda, especialmente por las implicaciones de que Abercrombie & Fitch pudiera haber financiado estas operaciones durante los 22 años que Jeffries estuvo al frente de la compañía.
Mike Jeffries, ex CEO de Abercrombie & Fitch y su pareja son detenidos por tráfico sexual
Aunque la empresa se ha desmarcado de las acusaciones, afirmando que desconocía los hechos, una demanda civil presentada en Nueva York sostiene lo contrario, señalando que la compañía permitió que estas actividades ocurrieran bajo su manto. La investigación de la BBC descubrió que Jeffries y Smith organizaban eventos en lujosas residencias y hoteles alrededor del mundo.
Un intermediario, identificado como James Jacobson, y un grupo de reclutadores eran los encargados de seleccionar a los hombres que asistirían. Muchos de ellos fueron engañados sobre la naturaleza de los eventos, mientras que otros, aunque conscientes de que tendrían una connotación sexual, no sabían con exactitud qué se esperaba de ellos.
A todos se les ofrecía dinero y, en algunos casos, la promesa de oportunidades en el mundo del modelaje. Varios hombres han dado su testimonio, afirmando que fueron presionados o engañados para participar en estos eventos.
Otro escándalo de acoso, tráfico y explotación sexual en el mundo de la moda
David Bradberry, uno de los denunciantes, relató que le dijeron que, si no practicaba sexo oral con Jacobson, no conocería a Jeffries ni tendría oportunidades dentro de la industria de la moda. Además, describió que, en una fiesta en la mansión de Jeffries en los Hamptons, la atmósfera era tan controlada que no se sentía seguro para negarse a participar en las actividades sexuales.
El abogado de Jeffries, aunque no ha ofrecido declaraciones detalladas sobre las acusaciones, afirmó que responderán en el tribunal cuando sea el momento adecuado. Por otro lado, la portavoz de Abercrombie & Fitch evitó comentar sobre la detención, aunque en declaraciones anteriores la empresa había expresado estar “horrorizada y asqueada”.