NIZA, Francia (AP) — Tadej Pogacar ganó el Tour de Francia por tercera ocasión y celebró con estilo tras ganar una nueva etapa este domingo, la sexta en esta vuelta, una dura contrarreloj entre Mónaco y Niza. El esloveno de 25 años se convirtió en el primer ciclista que gana el Giro de Italia y el Tour el mismo año desde el fallecido Marco Pantani en 1998.
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“El ganar ambos juntos es de un nivel superior”, dijo Pogacar, quien corre para el UAE Team Emirates. “Creo que este es el primer Grand Tour en el que me siento totalmente confiado todos los días. Incluso en el Giro recuerdo que tuve un mal día. Este año, el Tour fue simplemente increíble. Lo disfruté desde el primer día”.
¿Cómo fue la última etapa del Tour?
Pogacar se impuso en la contrarreloj de 34 kilómetros por rutas y avenidas de la Riviera Francesa con 45 minutos y 24 segundos. Vingegaard quedó a un minuto y tres segundos detrás de él, y el ciclista belga Remco Evenepoel a 1:14 en el tercer puesto.
La carrera no concluyó en París como suele ser costumbre debido a los Juegos Olímpicos. El alcalde de Niza, Christian Estrosi llamó al territorio entre el Mar Mediterráneo y el sur de los Alpes Franceses, “territorio perfecto para el ciclismo”.
Desde muy temprano el domingo, los aficionados acamparon a lo largo del popular Promenade des Anglais en Niza, para asegurar un espacio que ofreciera el mejor vistazo de los competidores.
Luego de su explosivo ataques el viernes y de su triunfo también en los Alpes el sábado, Pogacar dijo que no intentaría ganar la etapa del domingo. Pero no pudo resistirse y la ganó para coronar con seis victorias su tercer título en la Grande Bouclé. “Pogi” tampoco necesitaba atacar el domingo, considerando que lideraba sobre Vingegaard por más de cinco minutos.
Sin embargo, el atractivo de otra etapa conquistada fue mayor y se abalanzó por las carreteras sinuosas pasando por las pintorescas Éze y Villafranche-sur-Mer acercándose a Niza, donde la ruta estaría nuevamente nivelada.
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Pogacar mostró tres dedos mientras llegaba a la línea de meta por los tres títulos en el Tour (2020, 2021 y 2024).
¿Cómo quedó la clasificación general del Tour 2024?
En la clasificación general, Pogacar aventajó a Vingegaard por 6:17. Evenepoel fue el tercero, a 9:18 del esloveno. El belga pudo demostrar que es competitivo y que en los próximos años podría aspirar entrar a la pelea por un Tour contra estos dos gigantes ciclistas que están construyendo una era dorada.
Vingegaard, campeón en 2022 y 2023, también terminó con un saldo positivo, ya que el líder del Visma-Lease a Bike tuvo un grave accidente en abril en la Vuelta al País Vasco, su participación estuvo en duda hasta el final y llegó sin preparación. El sábado Vingegaard descolgó a Remco en la montaña para terminar de asegurar el segundo lugar en la general y este domingo fue más rápido en la crono, que es una especialidad de Evenepoel.
El mejor latino fue el colombiano Santiago Buitrago, quien terminó décimo en la general.
De todas maneras, la actuación más destacada de un latinoamericano fue la de Richard Carapaz, quien se tituló campeón de la montaña.
