Varado en la playa de Otago, en Nueva Zelanda, cientificos han encontrado lo que podría ser un animal que les ayudaría a entender una de las ballenas más raras y menos documentadas en la historia de la humanidad: la ballena picuda de Bahamonde.
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La ballena picuda de Bahamonde es la más inusual del mundo, y nunca se ha documentado un avistamiento con vida. No se sabe cuántas son, qué comen ni tan siquiera dónde viven en la vasta extensión del sur del océano Pacífico pero este lunes, la agencia de conservación de Nueva Zelanda dijo que se cree que una criatura varada este mes en una playa de la Isla Sur podría tratarse de un ejemplar de este tipo que también se conoce como zifio de Travers.
¿Qué dijeron sobre esta posible ballena picuda de Bahamonde, la más extraña de esta especie?
El animal de cinco metros de largo fue identificado por sus colores y la forma de su cráneo, pico y dientes después de quedar varado en la playa de Otago. “Sabemos muy poco, prácticamente nada” sobre esa especie, explicó a The Associated Press Hannah Hendriks, asesora técnica marina del Departamento de Conservación. “Esto va a llevar a una ciencia increíble e información de primera mano”.
Si se confirma que el cetáceo es un ejemplar de la esquiva ballena picuda de Bahamonde, este se trataría del primer ejemplar encontrado en un estado que permite a los científicos diseccionarlo y ubicar la relación de la ballena con los otros ejemplares encontrados, así como descubrir qué come y quizá alguna pista sobre dónde vive y otro tipo de información.
Hendricks señaló que “sólo se han documentado otras seis ballenas de esa especie, y las que se encontraron intactas en la Isla Norte de Nueva Zelanda fueron enterradas antes de que pruebas de ADN pudieran verificar la identificación”.
En esta ocasión, la ballena varada fue trasladada con rapidez a un almacén refrigerado y los investigadores trabajarán con las comunidades indígenas Māori iwi para planificar su estudio, ya que la población indígena neozelandesa considera a las ballenas como un taonga, un tesoro sagrado, de importancia cultural, y son sumamente estrictos sobre la protección de los derechos de estos animales.
