El problema de la basura espacial no es nuevo, pero incidentes como el ocurrido en Naples, Florida, subrayan la urgencia de encontrar soluciones. ¿Qué pasó en la ciudad del Golfo de México? El pasado 8 de marzo, un escombro proveniente del espacio exterior perforó el techo de la casa de Alejandro Otero, atravesó dos pisos y, por poco, golpea a su hijo.
La familia presentó un reclamo en la NASA, exigiendo que la agencia espacial cubra los daños ocasionados por este inesperado y aterrador incidente.
La abogada de la familia Otero, Mica Nguyen Worthy, señala en una declaración que, bajo la Convención sobre la Responsabilidad Internacional por Daños Causados por Objetos Espaciales, la NASA sería responsable si los escombros hubieran causado daños en otro país.
“Hemos pedido a la NASA que no aplique un estándar diferente hacia los residentes de los Estados Unidos (...), sino que se encargue de los Otero y les devuelva la tranquilidad”, afirma.
En específico, los Otero piden US $80.000 por daños materiales y comerciales, angustia emocional y mental, entre otros costos.
Una bomba de tiempo en el espacio
Portavoces de la NASA han confirmado que el escombro que cayó en la casa de la familia Otero consiste en un objeto de casi tres cuartos de kilo, proveniente de un palé de baterías usadas (con un peso de 2,9 toneladas) desechado desde la Estación Espacial Internacional en marzo de 2021.
Este material estaba destinado a quemarse completamente en la atmósfera terrestre pero, claramente, no todo salió según lo planeado.
Los Otero agradecen que si bien nadie resultó herido en este incidente, un “casi accidente” como este podría haber sido catastrófico. Alejandro Otero expresó su indignación en X, exigiendo que los responsables asuman las consecuencias de este acto negligente; sin embargo, posteriormente eliminó las publicaciones.
Basura espacial: ¿un problema sin control?
Con cientos de toneladas de escombros orbitando la Tierra, la posibilidad de que más objetos caigan en zonas pobladas aumenta día a día, no solo en Estados Unidos sino en todo el mundo. ¿Cuántas casas más tendrán que ser destrozadas antes de que las autoridades tomen medidas?
El reclamo interpuesto por la familia Otero podría sentar un precedente importante en la responsabilidad de las agencias espaciales y de las empresas que compiten por la conquista del universo. ¿Están la NASA y otras corporaciones preparadas para afrontar las consecuencias de sus acciones en el espacio?
Mientras la familia Otero espera justicia y reparación, la NASA aún no responde. La abogada Mica Nguyen Worthy sostiene que la forma en que responda la NASA será fundamental para el abordaje de futuros reclamos.