Este jueves, médicos en Boston, Massachusetts, Estados Unidos, anunciaron que han realizado lo que sería el primer trasplante de un riñón de cerdo a una persona viva. Se trata de un caso de suma relevancia para la comunidad científica ya que este tipo de procedimientos solo se habían realizado a personas con muerte cerebral.
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Se trató de un grupo de cirujanos del Hospital General de Massachusetts, que trasplantaron el riñón genéticamente modificado de un cerdo a un paciente de 62 años, llamado Richard “Rick” Slayman, vecino de Weymouth, Massachusetts.
¿Cómo se encuentra el paciente con riñón de cerdo transplatado?
Según difundió AP, Slayman está en plena recuperación y previsiblemente recibirá el alta en poco tiempo, dijeron los médicos el jueves. El procedimiento se habría llevado a cabo en Boston el pasado sábado.
Slayman tuvo un trasplante de riñón en el mismo hospital, en 2018, pero siguió mostrando síntomas de insuficiencia, por lo que debió volver a hacerse diálisis el año pasado. Cuando surgieron complicaciones con la diálisis, los médicos sugirieron injertarle de riñón de cerdo, dijo en un comunicado distribuido por el hospital.
“Lo consideré no solo una manera de ayudarme, sino de generar esperanzas para miles de personas que requieren un trasplante para sobrevivir”, dijo Slayman.
Este es el primer trasplante de un riñón de cerdo, pero ya se había intentado con otro órgano de la misma especie animal: el corazón. Dos hombres recibieron corazones de cerdos, pero los dos murieron en pocos meses.
Este es el más reciente paso en el xenotrasplante, el intento de curar a pacientes humanos con células, tejidos u órganos de animales. Durante décadas no ha funcionado puesto que el sistema inmunitario del humano suele destruir inmediatamente el tejido extraño. Los intentos más recientes se han realizado con cerdos modificados parra que sus órganos se parezcan más a los humanos, lo que genera nuevas esperanzas de que algún día sirvan para compensar la escasez de órganos donados.
Más de 100.000 personas en Estados Unidos están en lista de espera para un trasplante, en su mayoría enfermos del riñón, y miles mueren cada año antes de que llegue su turno.
