A nivel nacional, la variante EG.5 está causando alrededor del 17% de los nuevos casos de covid-19 en el país, en comparación con el 16% de la siguiente más común, la XBB.1,16, según las últimas estimaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC).
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EG puede sonar como una nueva cepa del coronavirus, pero no lo es. Es un derivado de la variante recombinante XBB de la familia ómicron y representa otro ajuste incremental del virus en lugar de un gran salto evolutivo como la cepa ómicron original.
Mutación
En comparación con su padre XBB.1,9.2, tiene una mutación adicional en su pico, en la posición 465, que ha aparecido antes en otras variantes de coronavirus. Los científicos no están seguros exactamente de qué nuevos trucos permite que haga el virus, pero los investigadores de variantes están prestando atención porque muchos de los nuevos descendientes de XBB lo han adoptado.
La mutación 465 está presente en aproximadamente el 35% de las secuencias de coronavirus reportadas en todo el mundo, incluida otra cuya prevalencia está aumentando en el noreste, la FL.1,5,1, lo que sugiere que transmite algún tipo de ventaja evolutiva sobre las versiones anteriores.
La EG.5 ahora también tiene su propia rama, EG.5,1, que agrega una segunda mutación al pico. Ese también se está extendiendo rápidamente.
Más vacunas
Los fabricantes de vacunas han dicho que esperan tener listas las vacunas actualizadas en unas pocas semanas, pero la directora de los CDC, la Dra. Mandy Cohen, proyectó que la vacuna actualizada estará disponible en octubre, ya que necesitará la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) y una recomendación de los CDC.
Eso sería un mes completo después de que los refuerzos estuvieron disponibles el otoño pasado. “¿Por qué esto se está demorando tanto? La idea general del ARN mensajero es que podría cambiar rápidamente y, en un par de meses, lo tendría listo”, dijo Topol.
Topol agregó que la vacuna contra el covid-19 es particularmente importante para las personas mayores y que tienen sistemas inmunológicos debilitados, porque ya no tienen anticuerpos monoclonales efectivos para ayudar si un caso se vuelve grave.
