Una serie récord de máximas diarias de más de 110 grados Fahrenheit (43,3 grados Celsius) en Phoenix terminó el lunes cuando la peligrosa ola de calor que sofocó el suroeste durante julio retrocedió ligeramente con las refrescantes lluvias monzónicas.
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El calor histórico comenzó a azotar la región en junio, extendiéndose desde Texas a través de Nuevo México y Arizona hasta el desierto de California. Phoenix y sus suburbios se sofocaron más y durante más tiempo que la mayoría, con varios récords, incluidos los 31 días consecutivos de más de 110 grados Fahrenheit (43,4 grados Celsius). El récord anterior fue de 18 días seguidos, establecido en 1974.
Racha final
La racha finalmente se rompió el lunes, cuando la temperatura máxima alcanzó los 108 grados Fahrenheit (42,2 grados Celsius) a las 3:10 p. m.
“La temperatura máxima para Phoenix hoy es de 108 grados”, dijo Jessica Leffel, meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional, a las 5 p.m.
“La racha récord de 31 días seguidos de temperaturas de más de 110 grados ha terminado”, dijo el servicio meteorológico en las redes sociales. “La alta temperatura en el aeropuerto Phoenix Sky Harbor alcanzó los 108 grados esta tarde, que es solo 2 grados por encima de lo normal”.
Agosto puede ser más caluroso
Se esperaba que el respiro fuera breve, con el pronóstico llamando a máximos nuevamente por encima de 110 durante varios días más adelante en la semana. Y el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Matthew Hirsch, dijo que agosto podría ser incluso más caluroso que julio.
Pero los residentes y visitantes estaban tomando lo que podían conseguir.
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“No va a durar más de un par de días, pero estoy disfrutando este descanso”, dijo Christine Bertaux, de 76 años, quien se estaba refrescando el lunes en un centro diurno del centro para personas mayores sin hogar.
Temperaturas altas
La temperatura más alta jamás registrada en el planeta fue de 134 F (56,67 C) en julio de 1913 en Furnace Creek, según la Organización Meteorológica Mundial, el organismo reconocido como guardián de los récords mundiales.
Y en Nevada, también el 16 de julio, Las Vegas alcanzó brevemente los 116 grados (46,6 grados Celsius) para empatar el récord de esa fecha establecido en 1998.
El calor en Phoenix comenzó a disminuir levemente la semana pasada con la primera gran tormenta de la ciudad desde que comenzó la temporada del monzón el 15 de junio.
Ola de calor
La ola de calor del sudoeste fue solo uno de los eventos climáticos extremos que azotó a los EE. UU. en julio. Las inundaciones repentinas fatales arrastraron a personas y automóviles en Pensilvania, y los días de inundaciones provocaron peligrosos deslizamientos de tierra en el noreste.
En varios puntos durante el mes, hasta un tercio de los estadounidenses estuvieron bajo algún tipo de aviso, vigilancia o advertencia de calor. Si bien no es tan visualmente dramático como otros desastres naturales, los expertos dicen que las olas de calor son más mortales: el calor en partes del sur y el medio oeste mató a más de una docena de personas en junio.
Rudy Soliz, quien administra el centro donde Bertaux se estaba refrescando, dijo que aquellos que visitan para comer y refrescarse del sol “han estado pasando por un momento muy difícil este verano”.
“A la gente mayor le cuesta más el calor, hay muchos diabéticos, gente que toma medicamentos”, dijo.
