Un corazón de pez de 380 millones de años encontrado incrustado en un trozo de sedimento australiano tiene el pulso acelerado de los científicos. Este órgano no solo se encuentra en un estado notable, sino que también podría dar pistas sobre la evolución de los vertebrados con mandíbula.
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El corazón pertenecía a una clase extinta de peces con mandíbulas acorazados llamados artrodiros que prosperaron en el período Devónico hace entre 419,2 millones y 358,9 millones de años, y el ticker es unos buenos 250 millones de años más antiguo que el corazón de pez con mandíbulas que actualmente contiene el “título más antiguo”.
Corazón en forma de S
A pesar de que el pez es tan arcaico, la posición de su corazón en forma de S con dos cámaras llevó a los investigadores a observar sorprendentes similitudes anatómicas entre el antiguo nadador y los tiburones modernos.
“A menudo se piensa en la evolución como una serie de pequeños pasos, pero estos fósiles antiguos sugieren que hubo un salto mayor entre los vertebrados sin mandíbula y con mandíbula”, dijo la profesora Kate Trinajstic, paleontóloga de vertebrados de la Universidad Curtin de Australia y coautora de un nuevo estudio. Sobre los hallazgos. “Estos peces literalmente tienen el corazón en la boca y debajo de las branquias, al igual que los tiburones de hoy”, dijo Trinajstic.
Observación científica
Los científicos observaron muy bien la ubicación exacta del órgano porque pueden observarlo en relación con el estómago, el intestino y el hígado fosilizados del pez, un hecho poco frecuente.
“No puedo decirles lo realmente asombrado que estaba de encontrar un corazón y otros órganos en 3D bellamente conservados en este antiguo fósil”, dijo Trinajstic.
Los paleontólogos encontraron el fósil durante una expedición de 2008 en la Formación GoGo, y se suma a una gran cantidad de información obtenida del sitio, incluidos los orígenes de los dientes y los conocimientos sobre la transición de la aleta a la extremidad.
La Formación GoGo, un depósito sedimentario en la región de Kimberley en Australia Occidental, es conocido por su rico registro fósil que preserva la vida de los arrecifes del período Devónico de la era Paleozoica, incluidas las reliquias de tejidos tan delicados como los nervios y los embriones con cordones umbilicales.
