El Estado de California se convertirá en el primero de la nación en contar con la instalación de paneles solares sobre los canales, esto con el fin de combatir las condiciones de sequía que azotan a la zona.
El proyecto piloto de $20 millones financiado por el estado ha sido denominado " Proyecto Nexus “. Consistirá en un estimado de 8,500 pies de paneles solares instalados en tres secciones de los canales del Distrito de Irrigación de Turlock (TID) en el centro de California. Se espera que el proceso de instalación comience en 2023 y se complete en 2024.
Proyecto Nexus
El proyecto, anunciado por primera vez en febrero, fue iniciado por Solar AquaGrid, una empresa de desarrollo del Área de la Bahía enfocada en soluciones innovadoras para abordar problemas de agua y energía. Se han asociado con la organización Citizen Group y TID para poner en marcha el Proyecto Nexus.
Según TID, el proyecto apunta a utilizar la gestión del agua y la energía de la mano. El proyecto está diseñado para aumentar la generación de energía renovable, al tiempo que reduce la evaporación del agua y el crecimiento vegetal en los canales.
Distrito de Irrigación de Turlock
TID afirma que el proyecto también servirá como una “prueba de concepto” para seguir estudiando el “diseño solar sobre canales”.
La agencia cita un estudio de la Universidad de California, Merced de 2021, que mostró que cubrir todas las aproximadamente 4,000 millas de infraestructura del sistema público de suministro de agua en el estado con paneles solares podría ahorrar aproximadamente 63 mil millones de galones de agua al año, así como dar como resultado importantes ahorros energéticos y de costes.
“Según el estudio, los 13 gigavatios de energía solar que generarían los paneles cada año equivaldrían a aproximadamente una sexta parte de la capacidad instalada actual del estado”, escribió TID en su sitio web.
TID también dice que el proyecto también apoyará el llamado del gobernador de California Gavin Newsom para que el 60% de la electricidad del estado provenga de fuentes renovables para 2030.