La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) reveló la primera imagen más profunda del universo como anticipo a menos de una semana de la esperada publicación de varias imagenes más, captadas por el telescopio James Webb, un instrumento tan potente que puede remontarse a los orígenes del universo.
El observatorio, que costó 10.000 millones de dólares, fue lanzado en diciembre del año pasado y ahora orbita el Sol a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra. Este telescopio puede llegar a donde nunca ha llegado ningún otro antes gracias a su enorme espejo principal y a los instrumentos que enfocan mediante infrarrojos, lo que permite ver a través del polvo y el gas.
La primera imagen de prueba es el resultado de 72 exposiciones a lo largo de 32 horas, que muestran un conjunto de estrellas y galaxias lejanas. Esta tiene algunas cualidades “toscas”, según detalló la NASA en un comunicado, sin embargo está “entre las imágenes más profundas del universo jamás capturadas” y ofrece un “prometedor vistazo” a lo que se revelará en las próximas semanas, meses y años.
“Cuando se tomó la imagen, estaba entusiasmado por ver de forma clara la estructura detallada de esas tenues galaxias”, comentó Neil Rowlands, científico del programa del sensor de orientación del telescopio en Honeywell Aerospace.
Las “manchas borrosas de esta imagen son exactamente los tipos de galaxias lejanas que Webb estudiará en su primer año de operaciones científicas”, afirmó por su parte, Jane Rigby, científica de operaciones del Webb en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.
Las fotografías servirán para resolver algunas preguntas
Bill Nelson, administrador de la NASA, informó que James Webb es capaz de indagar en el cosmos más que cualquier otro telescopio: “Explorará objetos del sistema solar y de la atmósfera de exoplanetas que orbitan otras estrellas, revelando hasta qué punto estas atmósferas son similares a la nuestra”, apuntó Nelson. “Se resolverán algunas preguntas como: ¿De dónde venimos? ¿Qué más hay allí fuera? ¿Quiénes somos?”
Las primeras imágenes completamente a color y en alta resolución serán publicadas el 12 de julio de este año.