LONDRES (AP) — Una semana de tubulencia sin precedentes en el Chelsea culminó con un momento de felicidad.
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En un partido que encarnó el llamado ‘sportswashing’ de dueños indeseables en la Liga Premier, Kai Havertz anotó a los 89 minutos para que Chelsea derrotase 1-0 a Newcastle el domingo.
Con un exquisito primer toque, Havertz dominó un centro a la olla y el atacante alemán definió con frialdad para desatar el festejo en un repleto estadio Stamford Bridge.
Quizás tome cierto tiempo antes que Chelsea pueda jugar en su casa al máximo de capacidad luego que el gobierno británico sancionó al dueño del club, el oligarca ruso Roman Abramovich. Pero la incertidumbre en torneo al futuro del club aún no ha tenido efecto en la cancha.
Chelsea venía de derrotar 3-1 a Norwich el jueves y el club de Londres sigue firme como tercero en la clasificación de la primera división inglesa.
Newcastle sufrió su primera derrota del año, poniendo fin a una racha invicta de nueve partidos.
Pero este duelo siempre iba a ser señalado por lo que ocurre fuera del césped.
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Chelsea se ha cobijado en una licencia especial para poder seguir compitiendo tras las sanciones contra Abramovich por sus vínculos con el presidente ruso Vladimir Putin, situación que ha frenado la venta del club.
Newcastle, por su parte, volvió a quedar en la mira luego que Arabia Saudí realizó una ejecución masiva de 81 personas, acusadas de diversos delito. Newcastle fue adquirido en octubre por el fondo soberano de Arabia Saudí. La Premier insiste que el gobierno saudí no está involucrado en la administración del club del norte.
Havertz tuvo suerte de haber recibido nada más que una tarjeta amarilla por el codazo que le propinó a Dan Burn en la cabeza, al disputar un balón aéreo en el primer tiempo. Al final, su gol permitió a Chelsea llevarse una victoria que de momento apacigua hablar de una crisis total.
En otros resultados, Watford se impuso de visitante 2-1 ante Southampton para ilusionarse con la salvación y Leeds, gracias al gol de Joe Gelhardt en los descuentos, rompió una racha de seis derrotas al derrotar 2-1 al colista Norwich.
Con un gol del delantero ucraniano Andriy Yarmolenko, West Ham también cantó victoria 2-1 ante Aston Villa.
Yarmolenko reapareció con los Hammers tras recibir un permiso para ausentrarse tras la invasión rusa a Ucrania y lloró al celebrar su gol a los 70 minutos. Yarmolenko recibió una ovación de pies por los aficionados de ambos equipos cuando ingreso a los 53 por Michail Antonio. Pablo Fornals aumentó la ventaja a los 82 antes que Jacob Ramsey descontó por el Villa en la prolongación.
Wolverhampton doblegó 1-0 a un Everton, cuya mejor diferencia de goles sobre Watford le mantiene fuera de los puestos de descenso.
Everton tiene varios partidos pendientes, pero su pobre campaña — apenas dos victorias en la liga desde septiembre — le tienen al filo de perder la categoría por apenas tercera vez en su historia y primera desde 1951.
