Aquellos fanáticos de la astronomía aún tienen otro gran espectáculo para disfrutar este año: la última superluna del año, también conocida como la Luna de Castor, que será más grande y brillante de lo habitual.
Según Dennis Gallagher, investigador científico de la NASA, las superlunas se producen de forma regular en la órbita de la Luna alrededor de la Tierra: “La órbita de la Luna la lleva alrededor de la Tierra aproximadamente una vez cada 27 días y un tercio”, explica Gallagher en una entrada de su blog. Y añade: “Ese momento de máximo acercamiento a la Tierra, o perigeo, ocurre tres o cuatro veces al año debido a los movimientos de la Tierra y la Luna alrededor del Sol”.
¿Cuándo y cómo ver la última superluna del año, la ‘Luna del Castor’?
Esta especial superluna se dará el viernes 15. Según la NASA, la Luna alcanzará su máximo nivel de iluminación a partir de las 4:29 p. m. hora del Este, y el Sol se pondrá esa misma tarde solo unos minutos más tarde, a las 4:38 p. m. Para observar a nuestro satélite natural no se necesita de equipo especial, pero se puede apreciar mejor en las zonas donde no haya mucha luz artificial.
La Luna de Castor, naturalmente, debe su nombre al animal. Los castores son los roedores vivientes más grandes de América del Norte y son conocidos por sus colas largas y planas, que utilizan para nadar más rápido, mantener el equilibrio y emitir fuertes llamadas de alarma. En el mes de noviembre, los castores fortifican sus presas y se abastecen de comida, preparándose para los duros meses de invierno.
Además de esto, antiguamente era el mes en que los cazadores atrapaban castores para obtener sus gruesas pieles y utilizarlas para invierno. Los castores fueron casi eliminados de gran parte de su hábitat a finales del siglo XIX debido a la captura no regulada. Sin embargo, las poblaciones ahora mismo son estables y se han restablecido en gran parte de esa zona. Se calcula que actualmente hay 15 millones de castores en EE. UU.