Por décadas la ciencia y en especial sus consumidores se han preguntando por qué el cannabis genera tantas ganas de comer, por ello, un recientes estudio desarrollado en animales por la Universidad Estatal de Washington, trató de dar con el quid del asunto y explicar las causas de la activación del apetito.
El artículo publicado en la revista científica estadounidense Nature titulado “Cannabis Sativa targets mediobasal hypothalamic neurons to stimulate appetite” (Cannabis Sativa se dirige a las neuronas hipotalámicas mediobasales para estimular el apetito), explica que los recientes descubrimientos podrían impactar las terapias para tratar los trastornos del apetito que enfrentan los pacientes con cáncer, así como la anorexia y potencialmente la obesidad.
Estudio
Trabajado en base de ratones con cannabis sativa vaporizada, los especialistas utilizaron la tecnología de imágenes de calcio, que es similar a una resonancia magnética cerebral, para determinar cómo respondieron sus células cerebrales. observando que el cannabis activaba un conjunto de células en el hipotálamo cuando los roedores anticipaban y consumían alimentos sabrosos.
Jon Davis, profesor asistente de neurociencia en WSU y autor correspondiente del artículo, asegura que “cuando a los ratones se les administra cannabis, aparecen neuronas que normalmente no están activas. Algo importante está sucediendo en el hipotálamo después del vapor de cannabis”.
Los expertos también determinaron que el receptor cannabinoide-1, un objetivo conocido del cannabis, controlaba la actividad de un conjunto bien conocido de células de “alimentación” en el hipotálamo, llamadas neuronas de proteínas, por ello, se utilizó una técnica quimio genética, que actúa como un interruptor de luz molecular, para localizar estas neuronas cuando los animales fueron expuestos al cannabis y cuando estas neuronas se apagaron se dejó de promover el apetito.