Muchas personas menores de 40 años no se consideran en riesgo de tener problemas cardíacos, sugiere una encuesta reciente de la Universidad Estatal de Ohio. Pero las estadísticas de infartos de las últimas dos décadas cuentan una historia diferente.
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Un estudio histórico publicado en 2019 encontró que la tasa general de ataques cardíacos en los EE.UU. había disminuido desde el año 2000, pero los eventos cardíacos se habían vuelto más comunes en el grupo de edad menor de 40 años.
El estudio, descubrió que los sobrevivientes más jóvenes de un ataque al corazón tenían las mismas probabilidades de morir de un ataque al corazón en el futuro que el grupo de sobrevivientes de mediana edad.
Las afecciones cardiacas afectan a los jóvenes
Marc Katz, cardiólogo preventivo, dijo que la mayoría de las afecciones cardíacas que afectan a los jóvenes tienen síntomas inespecíficos, como mareos o dificultad para respirar. Ser revisado por un médico es la única forma segura de descartar una causa cardíaca.
“A veces, un simple examen físico, como escuchar el corazón de alguien, puede ayudarnos a evaluar si hay algo anormal en el músculo cardíaco que requiera más investigación”, dijo Katz.
Katz, de 33 años, dijo que algunos de sus amigos le enviarán mensajes de texto para recibir consejos médicos no urgentes. Pero no todos tienen un médico en el bolsillo trasero, e incluso los profesionales médicos han pasado por alto los signos de sus propios ataques cardíacos antes.
Aquí hay tres señales clave de que debe hacerse un chequeo de enfermedad cardíaca a cualquier edad, incluso a los 20 y 30 años.
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1.- Dificultad para respirar durante el ejercicio.
Katz dijo que había visto a muchos pacientes quejarse de dificultad para respirar después de hacer ejercicio por primera vez en mucho tiempo. “Debido a que están tratando de volver a estar en forma, no pueden responder a la simple pregunta de ‘¿Estoy fuera de forma o es algo más serio?’”, comento.
Responder esa pregunta puede ser tan simple como hacer una prueba de esfuerzo para medir cómo funciona el corazón durante la actividad física, dijo Katz.
Según la Clínica Mayo, una prueba de esfuerzo puede revelar si el problema subyacente es el flujo sanguíneo bloqueado, lo que indicaría una enfermedad cardíaca , especialmente en las personas mayores, o un latido cardíaco irregular, llamado arritmia.
“Para los pacientes más jóvenes, nuevamente, se requiere una conversación individual con un médico para dilucidar realmente si suena más grave o no”, dijo Katz.
2.- Desmayos o mareos
Si bien el desmayo no siempre está relacionado con el corazón, puede ser un signo de reducción del flujo sanguíneo hacia y desde el órgano vital.
“Si alguna vez se desmaya, especialmente si está haciendo ejercicio y se desmaya, esos son algunos de los síntomas por los que debería ver a un médico al 100%”, dijo Katz. Agregó que otros síntomas como palpitaciones, aturdimiento y mareos también deberían hacer sonar las alarmas para las personas jóvenes y sanas.
3.- Latidos cardíacos acelerados o irregulares
Si siente que su corazón late demasiado rápido o demasiado lento, o que se salta un latido, debe consultar a un cardiólogo para descartar la posibilidad de un problema funcional.
Las palpitaciones del corazón también pueden estar asociadas con la ansiedad o el estrés, pero Katz dijo que la ansiedad es un “diagnóstico de exclusión” para los cardiólogos. Sin un examen para evaluar el ritmo cardíaco y la función muscular, no se sabe que la ansiedad por sí sola hace que el corazón se acelere.
“A menudo, los pacientes con ansiedad pueden tener palpitaciones que los vuelven más ansiosos, y esa ansiedad puede provocarles más palpitaciones”, dijo Katz.
A veces, ver a un cardiólogo puede aliviar la ansiedad de un paciente incluso si no hay ningún problema con el corazón. Una simple lectura como un electrocardiograma puede brindar más información tanto a los pacientes como a los proveedores, lo que brinda tranquilidad a todos.
