Si no eres colombiano ni venezolano, te resumimos que la arepa es una torta de masa o harina de maíz de forma circular y semi-aplanada que generalmente se cocina asada o frita. Se puede comer como plato principal o como acompañante, sola o rellena, comúnmente como parte del desayuno, del almuerzo o la cena.
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Brevemente definido que es una arepa, con la gran oleada de inmigrantes venezolanos en los últimos cinco años debido al penoso momento político y social, otras regiones del mundo como Argentina, Chile, Ecuador, Estados Unidos, España, México, Perú y Uruguay, ya se ha hecho muy común este alimento, sobre todo en sus ciudades capitales.
Lo que se ha hecho muy difícil es determinar la procedencia oficial de este plato popular en la gastronomía e idiosincrasia de los países en debates. ¿colombiano? ¿venezolano? ¿De ambos? ¡Averigüemos!
Historia
Ocarina Castillo, antropóloga de la Universidad Central de Venezuela y autora del libro “Los panes de esta tierra”, comentó en una entrevista el pasado año 2017 para el medio internacional BBC Mundo, “los cronistas y los datos arqueológicos nos hablan de que la arepa es un alimento que existió antes de la llegada de los conquistadores españoles a América”.
Varios de los registros indican que los indígenas cumanagotos, que habitaban lo que hoy en día es el estado venezolano de Sucre, le llamaban “erepa” al pan de maíz de forma redonda que solían consumir, así lo mencionó el historiador venezolano Miguel Felipe Dorta en el libro “¡Viva la Arepa!” (2015).
Este dato podría definir que en el territorio se escuchó por primera vez por parte de los españoles el significado de la palabra arepa, sin embargo, vale la pena dejar en claro que Venezuela no era reconocida en el momento como nación.
Primera aparición de la arepa
Esta característica es otro de los grandes debates con respecto al alimento. Una de las cosas que hay que saber es que ningún documento especifica dónde se cocino por primera vez una arepa. Lo que si está documentado son las primeras fechas de presencia de maíz en ambos países.
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Los primeros registros de la presencia de maíz se generaron hace aproximadamente 3.000 años atrás en territorio colombiano. La estimación de la primera aparición en Venezuela del trigo data 2.800 años. “”Lo que nos dicen estas cifras es que ocurrió casi en simultáneo”, comentó para la BBC Julián Estrada, antropólogo colombiano y estudioso de los alimentos originarios de América.
Similitudes
De las pocas cosas en que ambos países están de acuerdo es que la arepa tiene muchos parecidos con respecto a su preparación y, sobre todo, en su sabor. Se podría decir que la arepa rellana con huevo, es de las más comunes tanto en el departamento colombiano de La Guajira, como en el estado venezolano de Zulia, ambos fronterizos y que comparten territorio para la etnia wayuu.
En consulta con el antropólogo colombiano Julián Estada, en Colombia se estiman que hay 42 tipos de arepas, mientras que, en Venezuela, Ocarina Castillo informó que en el territorio bolivariano hay un mínimo de 20 modalidades.
Entonces, ¿De dónde crees que es la arepa, venezolana, colombiana o de ambas naciones?
