Los Angeles Clippers trabajaron horas extras para asegurar un lugar en los playoffs y enviar a los Golden State Warriors al torneo de play-in de la NBA.
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El último juego para terminar la temporada regular fue crucial para definir el orden en la clasificación en la Conferencia Oeste, con los Clippers venciendo a los Warriors 124-119 en tiempo extra el domingo para asegurar el puesto número cinco.
James Harden anotó 39 puntos, 10 asistencias y siete rebotes para darle a los Clippers su octava victoria consecutiva y un récord de 50-32 en la temporada rugar.
Los Warriors cayeron al séptimo lugar y podrían necesitar hasta dos partidos para entrar en los playoffs.
¿Cómo se jugará la post temporada de la NBA?
El cuadro de la Conferencia Oeste no se definió hasta un último día, con numerosos equipos compitiendo por varias posiciones, aunque los tres primeros sembrados, Oklahoma City, Houston y Los Angeles Lakers, ya estaban determinados.
Los Denver Nuggets se reagruparon después de su caótica última semana que incluyó el despido del entrenador Michael Malone y el gerente general Calvin Booth, para asegurar el cuarto puesto y la ventaja de local en la primera ronda contra los Clippers al vencer a los Rockets 126-111.
Los Timberwolves, que podrían haber caído hasta el octavo lugar en algunos escenarios, aterrizaron en el sexto puesto tras su victoria 116-105 sobre los Jazz. Anthony Edwards anotó 43 puntos después de enfatizar a sus compañeros de equipo la urgencia de evitar tener que jugar un partido más. Ahora se medirán ante los Lakers en los playoffs.
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Los Warriors también aspiraban a clasificar directamente a los playoffs, pero los Clippers se los impidió. Ahora tienen solo dos días para sacudirse la decepción y enfrentar a los Grizzlies como locales en el play-in.
De ganar, avanzarán a los playoffs cómo el séptimo clasificado y jugarán ante Houston. Si es que pierden ante Memphis, tendrán una oportunidad ante el ganador de Kings vs Mavericks.
“Estamos justo donde queremos estar”, dijo el alero Jimmy Butler. “Todavía tenemos una oportunidad y controlamos nuestro propio destino”.
En el Este ya estaba todo definido
No hubo drama en el último día en el Este, donde todo ya había sido decidido.
Los Cavaliers son primeros y los Celtics segundos, y esperarán a los dos equipos que avancen del play-in. Los Knicks (3°) se enfrentarán a los Pistons (6°) y los Pacers (4°) se medirán ante los Bucks (5°).
Los Magic (7°) recibirán al octavo sembrado los Hawks el martes, con el ganador avanzando para enfrentar a Celtics. El perdedor tendrá otra oportunidad contra el ganador del juego entre Bulls (9°) vs Heat (10°).
