INGLEWOOD, California (AP) — Los últimos tres años, Raúl Jiménez vio por televisión como sus compañeros fracasaron en sus intentos por coronarse en la Liga de Naciones de la CONCACAF. Con cuatro goles en dos partidos, el delantero se aseguró que esa historia fuera distinta con él en el campo.
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El delantero del Fulham de la Liga Premier firmó un doblete por segundo partido consecutivo el domingo por la noche y México doblegó 2-1 a Panamá para coronarse campeón de la Liga de Naciones de la CONCACAF por primera vez en su historia.
¿Cómo México concretó su triunfo sobre Panamá?
Jiménez convirtió sus tantos a los ocho y 90 minutos para resolver el encuentro por segundo partido consecutivo para los mexicanos, que habían perdido dos finales ante Estados Unidos en las tres ediciones previas de este torneo.
“Es un gran logro, deja de lado los goles, cuando tuvimos que defender se hizo bien y al atacar también y ahí está el premio con este trofeo que se nos había negado”, dijo Jiménez, quien por diversos motivos se ausentó de las fases definitorias de este torneo en años anteriores. “Es la primera vez que juego el ‘Final Four’ y qué mejor que quedar campeones”.
Con su doblete ante los panameños, el ariete acumula 39 goles con la selección mexicana para quebrar un empate con Cuauhtémoc Blanco y quedó en solitario en el tercer puesto histórico, sólo por detrás de Jared Borgetti (46) y Javier Hernández (52).
“Es algo que ahí está, todavía me quedan muchos partidos por delante con la selección y hay mucho que dar”, dijo el delantero de 33 años sobre la posibilidad de alcanzar al “Chicharito” Hernández. “Voy a dar mi máximo esfuerzo y si se da, seré el más feliz”.
Adalberto Carrasquilla convirtió a los 45 para los panameños, que se quedaron en la orilla de conseguir el primer título de la Concacaf en su historia. Hace un par de años, en la Copa Oro, también perdieron en la final ante los mexicanos.
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De todas maneras, la selección panameña se va con la frente arriba, luego de eliminar a Estados Unidos en semifinales con una definición dramática.
El triunfo le da a Javier Aguirre su primer título en la que es su tercera etapa al frente de la selección mexicana.
“Esta Copa es lo que queríamos desde el día uno, desde que llegó el “Vasco”, fue un camino complicado pero sacamos esto adelante y estamos felices”, añadió Jiménez.
El gol del título llegó luego de que José Ángel Córdoba cometió una mano dentro del área para un penal que Jiménez concretó por el poste izquierdo del portero Orlando Mosquera en el minuto final del partido.
