Medicamentos nuevos para perder peso, como Wegovy y su predecesor, el remedio antidiabetes Ozempic, están revolucionando las industrias de la salud y los ejercicios en Estados Unidos.
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Han resultado ser eficaces en eliminar kilos extra más rápido y más fácil que solamente hacer ejercicios y hacer dieta. Su poder transformativo es tal que ha obligado a compañías dietéticas como WeightWatchers y Lean Cuisine a cambiar su imagen.
Medicamentos para adelgazar
Aunque algunas celebridades como Oprah Winfrey han promovido los medicamentos, algunos expertos temen que habrá empresas sin experiencia que empezarán a venderlos con instrucciones equivocadas o con terapias no probadas.
Por lo menos 3 millones de prescripciones para la clasificación de medicamentos conocidos como GLP-1 agonists fueron emitidas mensualmente en Estados Unidos en los 12 meses concluidos en marzo, según la compañía biomédica IQVIA.
Incluyen el semaglutide, la droga en Ozempic y Wegovy, y el tirzepatide, la droga en Mounjaro y Zepbound. Investigadores de Morgan Stanley estiman que unos 24 millones de personas, un 7% de la población estadounidense, estarán usando sustancias tipo GLPT-1 para el 2035.
Programas dietéticos
Los principales programas dietéticos del mundo han tomado nota de dichas estadísticas y han incorporado los nuevos remedios en sus planes por suscripción.
WeightWatchers, fundada en 1963, adquirió el año pasado al proveedor de telesalud Sequence, lo que les permite a los usuarios obtener recetas para medicamentos de pérdida de peso. WeightWatchers mantiene su enfoque en cambios conductuales para perder peso, pero ha lanzado clínicas virtuales que ofrecen planes personalizados de ejercicio y dieta, además de medicamentos recetados para quienes deseen perder un 20% de su peso.
“El campo de la pérdida de peso estará dominado por el reconocimiento de que la pérdida de peso es un tema médico”, dijo la CEO de WeightWatchers Sima Sistani a analistas hace poco. “Este es un cambio del paradigma, porque la pérdida de peso ha sido -- y desafortunadamente con frecuencia sigue siendo – vista como un tema de vanidad personal”.
Planes para perder peso
La Clínica Mayo, que publicó por primera vez un plan para perder peso en un libro en 1949, ha publicado una versión actualizada de su bestseller: “The Mayo Clinic Diet: Weight-Loss Medications Edition” (“La Dieta de la Clínica Mayo: Edición sobre Medicamentos para Perder Peso”).
El programa de la Clínica Mayo también se ha expandido para incluir el acceso a medicamentos dietéticos y consejos para evitar efectos secundarios, según el CEO de Digital Wellness, Scott Penn, cuya compañía desarrolló una plataforma online basada en el programa original.
Los nuevos medicamentos han hecho que tener peso excesivo “se perciba más como una condición médica”, aseveró.
Membresías de compañías
Operador de clubes atléticos de lujo Life Time lanzó el año pasado un programa de membresía que ofrece pruebas médicas completas, entrenamientos personalizados y una amplia gama de terapias, incluso crioterapia. Los miembros del programa Miora también pueden obtener Ozempic y otros medicamentos dietéticos por medio del personal médico de una clínica que abrió en Minneapolis el año pasado.
Jeff Zwiefel, director ejecutivo de Life Time Miora, calificó los nuevos medicamentos de “revolucionarios” para la industria de la salud física. “Tenemos la oportunidad y la obligación y la responsabilidad de ayudar a la gente a obtener resultados junto con los proveedores médicos y de cerciorarnos de que ese es el camino correcto”, insistió.
Los gimnasios albergan esperanzas de que los medicamentos ayudarán a la gente a perder peso lo suficiente para que pierdan también su timidez de ir a hacer ejercicios. La cadena de gimnasios Equinox lanzó en enero un nuevo programa para quienes usan los medicamentos y quieren preservar o aumentar la musculatura mientras pierden los kilos indeseados.
Ventas dietéticas
El mundo de los medicamentos para perder peso también está alterando las ambiciones de las compañías de alimentos. Las ventas de SlimFast, que son batidos o bocadillos dietéticos para reemplazar a las comidas regulares y que se venden en los supermercados, han disminuido a medida que más gente recurre a los medicamentos recetados y las tiendas recortan el espacio para los productos dietéticos, dijo la compañía matriz de esa marca, Glanbia, a inversionistas en febrero.
Debido a que los medicamentos inhiben el apetito de los que los toman, Glanbia y otras compañías están promoviendo sus productos como fuente de nutrientes adecuados para quienes estén tomando GLP-1s. La multinacional suiza Nestle SA cree que puede beneficiarse de la popularidad de los remedios y está expandiendo sus platos congelados Lean Cuisine y batidos proteínicos OPTIFAST.